Leuvense studenten op tweede plaats halfweg in Zuid-Afrikaanse zonnewagenwedstrijd
Het Innoptus Solar Team startte deze maandag als eerste nadat ze zondag een dagrecord konden neerzetten. De studenten van de KU Leuven konden hun vooropgestelde strategie volgen. Het team uit Twente legde meer kilometers af en eindigen de dag aan de leiding van het klassement. De ingenieursstudenten kwamen langs enkele Zuid-Afrikaanse scholen en toonden de plaatselijke scholieren de mogelijkheden van technologie en hernieuwbare energie.
De Belgen startten in eerste positie. Daags voordien slaagden ze erin om een dagrecord neer te zetten: de studenten konden 672,9 kilometer afleggen in één dag. Nog nooit eerder in de geschiedenis van de wedstrijd slaagde een team erin om zo veel kilometers af te leggen in één dag. Door deze prestatie kwamen de Leuvense studenten aan de leiding.
Het team uit Twente koos een andere strategie vandaag en kon één lus extra afleggen. Hiermee komen ze aan de leiding met een voorsprong van 16 kilometer. De wedstrijd is nog maar halfweg en de Belgen hebben vertrouwen in hun wagen en het team. De komende dagen zullen cruciaal zijn.
Halfweg
Tijdens de Sasol Solar Challenge moeten er elke dag strategische keuzes gemaakt worden. De wedstrijd wordt gewonnen door het team dat na acht dagen de meeste kilometers heeft afgelegd. Hiervoor zijn er lussen ingebouwd in het traject. De deelnemers kiezen zelf hoe vaak ze welke lus afleggen. De komende vier dagen zullen uitwijzen welk team de juiste strategie gekozen heeft en de beste zonnewagen heeft gemaakt.
De drie topteams; het team uit Twente, het team uit Delft en het Leuvense team, zijn aan elkaar gewaagd. Het verschil tussen de top drie bedraagt momenteel ongeveer dertig kilometer op een totaal afgelegde afstand van meer dan tweeduizend kilometer.
STEM
Het promoten van STEM is een gemeenschappelijke doel van de Sasol Solar Challenge en het Innoptus Solar Team. De organisatie van de wedstrijd nodigt hiervoor lokale scholen uit op een plaats waar de zonnewagens meerdere keren stoppen. Hier hadden de studenten tijd om lokale middelbare scholieren hun zonnewagen te tonen en enkele gadgets uit te delen. De teamleden hopen zo om leerlingen te inspireren en hen de mogelijkheden van technologie en hernieuwbare energie te tonen.
"Maandag was een zeer vlotte dag, onderweg zijn we verschillende scholen tegengekomen. We hebben uitleg gegeven over onze zonnewagen en enkele gadgets uitgedeeld om op die manier de kinderen te inspireren. Dat is iets dat we doorheen het jaar ook graag doen", verklaarde Bo July (24, Bekkevoort), alumna bij het Innoptus Solar Team.
Sasol Solar Challenge
De Sasol Solar Challenge gaat door van 13 tot 20 september in Zuid-Afrika en wordt beschouwd als de meest extreme zonnewagenwedstrijd. Het is voor het Belgische Solar Team de tweede keer dat ze deelnemen aan deze unieke uitdaging. Studententeams van over de hele wereld zullen hier worden uitgedaagd om op acht dagen tijd zoveel mogelijk afstand af te leggen op zonne-energie. De studenten hopen gedurende de acht dagen lange wedstrijd meer dan vierduizend kilometer af te leggen. Het uitdagend parcours door Zuid-Afrika voorziet de teamleden van een strategische uitdaging. De Belgen staan er aan de start als regerend wereldkampioen. De wedstrijd eindigt vrijdag om 15 uur.
