Al tien jaar een hoogtepunt in Leuven: toren Universiteitsbibliotheek verwelkomde al 300.000 bezoekers
In 2014 werd de iconische toren van de Universiteitsbibliotheek van KU Leuven toegankelijk gemaakt voor het publiek.
Vandaag, tien jaar later, is de toren een trekpleister die niet meer weg te denken is uit het Leuvense toeristische aanbod, met intussen meer dan 300.000 bezoekers die het unieke verhaal van de bibliotheek én het fenomenale uitzicht hebben ervaren. Een jubileum om stil bij te staan en om naar de toekomst te kijken.
Een samenwerking die erfgoed toegankelijk maakt
Dankzij een samenwerking tussen KU Leuven, Stad Leuven, Toerisme Vlaanderen en Toerisme Vlaams-Brabant werd de toren in 2014 opengesteld, bij de herdenkingen van de start van de Eerste Wereldoorlog. In de eerste oorlogsweken werd Leuven zwaar getroffen, en ook de bibliotheek van de universiteit, toen nog in de Universiteitshal in de Naamsestraat, ging in vlammen op. Met schenkingen van onder andere Amerikaanse universiteiten en scholen werd na de oorlog de nieuwe bibliotheek op het Ladeuzeplein gebouwd, met de iconische beiaardtoren. In de Tweede Wereldoorlog werd ook dit gebouw opnieuw zwaar beschadigd. Bij de openstelling voor het publiek in 2014 werd een permanente tentoonstelling ingericht die de bezoekers meeneemt in die bewogen geschiedenis.
Een evoluerende bezoekerservaring
Sinds de opening is de bezoekerservaring verder verbeterd. Zo werden audioguides en infopanelen op het balkon toegevoegd, en werd de leeszaal geïntegreerd in de torenroute. Het bezoek blijft boeien en biedt telkens een nieuwe manier om Leuven te beleven. Het balkon biedt een onvergetelijk zicht over de stad en omgeving, wat de klim voor iedere bezoeker de moeite waard maakt.
Bezoekers bij de permanente tentoonstelling in de bibliotheektoren
Een succesverhaal in cijfers
De afgelopen tien jaar kwamen meer dan 300.000 bezoekers naar de toren.
"Het succes van de openstelling blijkt uit deze indrukwekkende aantallen", zegt Hilde Van Kiel, Directeur KU Leuven Bibliotheken. "In 2028, bij de honderdste verjaardag van de Universiteitsbibliotheek, zullen we de permanente tentoonstelling vernieuwen met meer aandacht voor de wereldwijde ondersteuning bij de (her)opbouw en de toeristische beleving in het gebouw uitbreiden om bezoekers van dichtbij een kijk te geven op de erfgoedcollecties van KU Leuven.”
De toren is elke dag open voor bezoekers, ook op zondag, behalve op Kerstmis en Nieuwjaar. Tickets zijn te koop aan het onthaal en online. Bovendien genieten Museumpashouders sinds kort gratis toegang.
