Nieuwe fiets- en voetgangerstunnel in Langdorp officieel geopend en door oud-veldrijder Roland Liboton ingehuldigd

De tunnel, die deel uitmaakt van de toekomstige fietssnelweg tussen Aarschot en Diest, verhoogt de spoor- en verkeersveiligheid en verbetert de lokale mobiliteit. De nieuwe infrastructuur vervangt de voormalige spooroverwegen aan de Oudenstokstraat en de Opperstraat. De overweg aan de Oudenstokstraat werd inmiddels afgesloten. Dankzij de tunnel wordt de veiligheid op het spoor en voor weggebruikers verhoogd, terwijl ook de stiptheid van het treinverkeer verbetert.

"Deze fietstunnel is een belangrijke stap in de uitbouw van de fietssnelweg Aarschot-Diest", aldus Bart Nevens (N-VA), gedeputeerde voor Mobiliteit. "Ze vervangt een overweg en zorgt voor een vlotte én veilige verbinding voor trage weggebruikers." De officiële opening gebeurde in aanwezigheid van burgemeester Gwendolyn Rutten (Iedereen Aarschot), schepen van Mobiliteit Annick Geyskens (N-VA), vertegenwoordigers van Infrabel en tal van buurtbewoners. Ereburger en voormalig wereldkampioen veldrijden Roland Liboton leidde de symbolische eerste fietstocht door de tunnel.

Naast de praktische voordelen heeft de locatie van de tunnel ook een historische betekenis. Op 31 juli 1943 hield een trein met 1.553 Joden aan boord halt voor een sein in Langdorp. Ter hoogte van de Opperstraat wisten acht van hen te ontsnappen, maar vier werden ter plaatse doodgeschoten. Om deze tragische gebeurtenis te herdenken, werd een monument opgericht, dat na de tunnelwerken opnieuw werd geplaatst. De tunnel is 20 meter lang, 5 meter breed en 3,2 meter hoog. In juni 2024 werd het 420 ton zware bouwwerk met een schuifsysteem onder de spoorlijn Leuven-Aarschot-Hasselt geplaatst, een traject waar dagelijks zo’n 300 treinen passeren.Infrabel investeerde ongeveer 2 miljoen euro in het project en koos voor duurzame materialen, zodat de tunnel naadloos aansluit bij de groene omgeving.

De opening van deze tunnel maakt deel uit van een bredere strategie om spooroverwegen in Langdorp te vervangen door veiliger alternatieven. In 2026 staat de bouw van een nieuwe fiets- en voetgangerstunnel aan de Goorstraat op de planning. "Infrabel zet sterk in op spoorveiligheid", benadrukt het bedrijf. "In 2024 waren er in België 30 ongevallen aan overwegen, met vijf dodelijke slachtoffers en negen gewonden. Met de vervanging van overwegen, sensibiliseringscampagnes en controleacties willen we dit aantal drastisch verlagen."